Petit Train Jaune

Randonnée toutes saisons. 1000m de dénivelé. 6 heures de marche. Fichier GPS

C’est une belle boucle qu’a organisée Anne-Marie pour profiter des premières neiges (en janvier !). Départ de Villefranche-de-Conflent en Train jaune jusqu’à Joncet, puis une montée franche en lacets jusqu’au hameau de Flassa et l’église Saint-Marcel (11ème siècle).

Joncet à Villefrance-de-Conflent sur Google Earth

Église de Saint-Marcel à Flassa

Malheureusement elle était fermée à clé. Nous sommes revenus sur nos pas avant de continuer la montée jusqu’à la soulane qui surplombe la vallée.

Estives près de Flassa

Déjeuner au refuge non-gardé de Roquefumade (bon état, 4 places). Puis nous avons traversé de la forêt clairsemée du Coronat, empruntant le « Chemin de Vauban ».

En face le Canigou restait invisible dans les nuages.

Petite visite au refuge de Saint-Étienne de Campilles (bon état, 2 places) construit en 1990.

Fort Libéria, Villefranche-de-Conflent

Retour à Villefranche en passant devant le fort Libéria.

Les élections législatives dans la quatrième circonscription des Pyrénées-Atlantiques risquent d’être intéressantes. Le vieux ténor du Modem Jean Lassalle va se retrouver en face d’Eric Pétetin, l’Indien, celui de la Goutte d’eau, et la lutte contre le tunnel du Somport. Source : AFP.

Serge Lépine, Jean Lassalle et André Chassaigne. Photo prise lors d’une conférence sur les défis de la ruralité, Camplong d’Aude, juillet 2009

C’est la question que se pose La République des Pyrénées.

Selon le site Internet du journal : « Jean Lassalle mène désormais la croisade contre l’ensemble des parcs naturels. Il dénonce une ‘sanctuarisation’ des territoires à l’américaine, qui ne prend pas en compte les populations concernées. Huit nouveaux parcs sont en phase de création et nous voulons que cela cesse, assène-t-il. Le député réclame donc l’abrogation de la loi de 2006, qui a réformé le statut de ces parcs. »

« En 2007, Nicolas Hulot avait réussi à faire signer à la plupart des candidats un ‘pacte écologique’ afin que soient prises en compte certaines préoccupations environnementales. Le pacte ‘Lassalle’ connaîtra-t-il pareil succès ? »

Sac-à-dos ultra lèger

Il n’est pas beau, mais qu’est-ce que tu veux ? Seulement 289 grammes pour un sac 50 litres (ou 357 grammes avec l’armature en fibre de carbone). Deux poches latérales (ouvertes) et un gros filet derrière. Disponible seulement sur Internet chez zpacks.com. $215 sans armature, $259 avec. Il s’appelle « Exo ».

Je l’expérimente depuis un mois maintenant, et jusqu’alors j’en suis très satisfait.

Les Pyrénées des quarante vallées

Je viens de relire Les Pyrénées des quarante vallées de Pierre Minvielle. C’est comme une sorte de Google Earth littéraire des Pyrénées, alliant vue globale et zoom sur les détails.

Écologiste avant l’heure, Minvielle ausculte les montagnes avec une acuité insolente, et en trois dimensions, littéralement de fond en comble, étant à la fois spéléologue et montagnard, aussi bien versant français que versant espagnol.

Il sait bien intégrer des informations plutôt techniques sans alourdir son discours, parlant de la géologie dans le cadre d’une matinée dans une école de montagne, par exemple. En même temps il ne perd pas de vue la magie des cimes :

« Cessons un instant de considérer les Pyrénées comme des ZAC, des ZAD, des pentes skiables, voire des paysages pittoresques ; oublions ne fût-ce qu’une minute notre moderne conception de la montagne… imaginons chaque cime, chaque pente, chaque forêt, chaque rocher, chaque source, abritant un dieu, une hade, une broutche. Du coup le paysage s’anime et se métamorphose. Le pic des Encantats, géant pétrifié dont on écoutait les oracles en collant l’oreille au rocher, peut se remettre en marche à tout moment… les arbres ont des intentions ; les corneilles vaquent à des occupations précises dont dépend notre sort… le réel n’est qu’apparence. Derrière l’immobilité du paysage s’enclenche la mécanique secrète du monde, domaine exclusif de la divinité…
… aujourd’hui, tout est changé. Parce qu’au XVIIIe siècle, surgissent des hommes d’outre-monts qu’une autre foi anime, celle de la Science… Et du coup, les Pyrénées des mauvaises herbes et des bonnes odeurs se transforment en Pyrénées abstraites des livres. » (page 24)

Dans un autre passage il fait ressortir la multiplicité des Pyrénées :

« La révolution de 1848 et la chute de la monarchie en France n’empêchent pas Luchon d’attirer 6 000 étrangers cet été-là. Dans une belle unanimité à glorifier les Pyrénées et leurs habitants… Mais personne ne souffle mot de la guérilla forestière qui secoue la Barousse et le Couserans. Dans les vallées deux sociétés se côtoient mais ne se comprennent plus : celle des vacances et celle du travail. » (page 185)

Et la leçon que j’en retiens ? Pour vraiment connaître les Pyrénées il faut parcourir les deux versants. C’est une évidence bien sûr, mais peu l’ont fait. Maintenant, au GR11 !

Les Pyrénées des quarante vallées de Pierre Minvielle (Denoël, 1980)

Longue Marche de Bernard Ollivier

Je suis ébloui. Je viens de lire le premier tome de Longue Marche de Bernard Ollivier. C’est le récit d’un défi hors normes, rallier Istanbul à Xi’an en Chine, 12 000 km à pied, que nous promet Bernard Ollivier. Mais, au lieu de sombrer dans l’hyperbole, il emprunte le langage simple qui convient pour une activité aussi innée que la marche. Pas de prétention donc, mais l’univers est tout sauf ordinaire. Il traverse un Kurdistan en pleine insurrection, évite de justesse d’être détroussé à trois reprises, et finit par être rapatrié, les tripes prêtes à exploser suite à une dysenterie amibienne : il a perdu onze kilos en moins de trois jours.

À travers des étapes de trente, quarante, voire plus de soixante kilomètres par jour il nous emmène dans les maisons de villages perdus.

« Le vieux quartier est constitué de minuscules boutiques. Les commerçants ont plus l’air de recevoir des amis que de traiter des clients. Sur l’établi, la table ou une chaise, le plateau chargé de verres de thé et de sucre évoquerait plutôt le salon. Deux hommes dans une échoppe suffisent à la remplir… Un ami ? Un client ? Un fournisseur ? Un parent ? Tous parlent, parlent… » (p. 93)

Quoique limités par son turque baragouiné, ses rencontres avec les paysans sont la « voix » du livre. Il nous transmet le goût du pays, un monde qui a peu bougé depuis le passage des derniers chameaux bardés de soie et parfumés d’épices, revenant de l’Orient. Rencontres détendues et joyeuses au début qui tournent au vinaigre lors de la traversée des terres PKK infestées par militaires turques et voleurs peu amènes.

S’il est compréhensif envers les personnes qu’il rencontre – même les mauvais – il n’est pas complaisant. Mais ce que je retiens surtout c’est un homme exigeant envers lui-même. Obligé des fois de se faire prendre en stop pour pouvoir dormir sous un toit, le lendemain il revient pour refaire le parcours raté à pied.

« Aller à pied, c’est s’exposer au contact. Donc à la générosité comme à la malignité. Si je tenais à mourir dans mon lit, il ne me fallait pas partir. Mais là-dessus, j’ai une idée bien arrêtée. Ceux qui veulent mourir dans leur lit et ne s’en éloignent jamais sont déjà morts. » (p. 201)

J’aurais voulu voir quelques-unes des photos dont il parle – je n’en trouve même pas sur Internet – mais pour bémol, c’est minime. C’est un récit de voyage presque parfait.

Maintenant j’attaque le Tome II : Vers Samarkand.

Bernard Ollivier : Longue Marche. Tome I : Traverser l’Anatolie. Phébus.

L'escolan

Décidément, ça bouge sur le GR10 dans l’Ariège. Apres l’ouverture du nouveau gîte-auberge « La maison du Valier »  en voici un autre qui a lui aussi l’air sympa, le gîte d’étape « l’Escolan » près d’Ustou.

Refuge du Rulhe sur le GR10

Je reprends quelques infos du site du Refuge du Rulhe.

Le Soula

Le gîte d’étape “Le Soula” n’existe plus à Mérens. Par contre, Jackie et Henri Vidal vous accueillent au Gîte d’étape, chambres d’hôtes du Nabre ou 05 61 01 89 36.

Aménagement du GR10

Crête de Llasse, Pyrenees

Avant, entre le Refuge du Rulhe et Mérens, le GR10 n’était pas au top. Le chemin n’était rien d’autre que de vagues égratignures à la surface d’immenses blocs de pierre. Il y avait des cairns aussi bien que des balises, mais ils étaient trop mélangés dans ce paysage lunaire rouillé. Sautant, glissant, trébuchant, on était assez vite rompu.

Eh ben, une grande nouvelle ! Vincent Sabadie, à la demande du Conseil Général de l’Ariège, s’y est attaqué. Vincent nous a ouvert un nouveau sentier qui contourne l’Etang Bleu, en empruntant un itinéraire linéaire sous les Gazalassis qui ressort en haut de la Crête de Llasse. Un grand merci !

Combien de fois est-ce qu’on vous donne du papier cul au début du spectacle, et à la fin on vous montre un livre intitulé « Comment chier dans les bois » ? Mais ce spectacle était tout sauf ch…

Antoine Gaillot distribue des kits pour chier dans les bois

C’est le Jour du Souvenir, et je devrais être devant le Monument aux Morts de mon village. Je me sens un peu coupable mais cette fois je veux voir autre chose. Je me retrouve donc à Lagrasse dans l’Aude. La randonnée-spectacle commence juste après onze heures. Notre hôte nous annonce qu’il est 11h11, le 11.11.11 dans le 11.
Il commence avec une leçon d’histoire. « Que s’est-il passé il y a mille ans, en 1011, c’est une invasion notable ? » Personne ne sait. « Eh, ben. L’invasion des (h)uns. »

Et le ton est donné. Top départ pour six heures de rando-déjeuner-spectacle dans la garrigue. Des moments d’hilarité subite, entrecoupés avec d’autres tristes et émouvants.

Notre guide dans ce pays des merveilles c’est le Dandy Manchot, alias Antoine Gaillot. C’est son anniversaire aujourd’hui. « Petit enfant je pensais que les drapeaux étaient pour moi… »

Longeant la départementale on voit une femme habillée en blanc. Sur un fil au-dessus de la rivière elle devient une chrysalide qui défait son cocon ; ou bien son linceul. Du haut de la falaise derrière une autre nous fait des signes indéchiffrables.

Cairn insolite

Pitchoune et Pitchounette, le bourricot

Au virage du chemin se trouve un homme. Il écrit des lettres d’amour à sa Jeanne. Éternel insatisfait il jette ses ébauches par terre.

Cachée quelque part dans le sous-bois, une voix féminine nous livre un air connu, à peine perceptible. Et puis c’est au tour d’une guitare et d’une contrebasse ; le même air, qui va nous hanter tout au long du parcours.

Deux musiciens branchés

À la chapelle de Notre Dame du Carla, une heure plus tard un sculpteur trace son dessin sur un chapiteau tout en expliquant comment, lors d’une guerre d’un temps lointain, le village de Lagrasse a été gracié, grâce à l’intervention d’un évêque.

Je contourne la chapelle pour retrouver Antoine Gaillot. Ancien forestier il a fait des recherches qui permettent à un arbre de raconter ses souvenirs. Il nous montre un disque de bois, témoin de 1909, le place sur le plateau du grumophone, et nous écoutons le récit de l’arbre.

Le Grumophone

C’est enchantant, mais on voit bien la supercherie, le petit vinyle au centre. C’est seulement quand il remplace ce disque par un autre, sans vinyle mais qui marche aussi bien, que l’on se rend compte qu’on a un génie en face de nous.

Installations autour de la chapelle de Notre Dame du Carla

Reliques du Secteur Postal 212 sur le Chemin des Dames

Sculptures qui me rappellent le tombeau d’Henri Bataille à Moux

Lorsque l’on s’interroge sur les installations on écoute les souvenirs d’anciens combattants de la première guerre mondiale « Souvent je pense à mes très nombreux camarades tombés à mes côtés… Je me croyais inspiré par leur volonté en luttant sans trêve pour l’idée de paix et de fraternité humaine. » Louis Bartas, un gars d’ici.

C’est aussi l’heure de la soupe – aux potirons et au gingembre. En même temps, jazz improvisé dans la chapelle avec le motif qui revient.
Puis retour au chêne pour voir un grumophone deuxième génération.

Grumophone deuxième génération

Antoine Gaillot évoque son grand-père coureur cycliste surnommé « mollets d’acier ». Deux-trois circuits autour de l’arbre et il nous entraine sur le Criterium régional de Bourganeuf.

Nous, le peloton, le suivons à travers la garrigue de chêne kermès et romarin, montant doucement, poussés par les commentaires sur la course. La soupe était délicieuse mais on commence à avoir faim.

Nous voilà à la ligne d’arrivée pour voir le héros sortir du bois. Malgré une transformation suspecte du personnage en grand gaillard musclé, sans doute due à un excès de produits interdits, la foule l’acclame.

Une fille tirée de l’assistance lui présente un bouquet, et c’est le baiser qu’elle donne au vainqueur qui mène au grand amour. Et vite le mariage.

L’heureux couple s’habille en tenue de noces et nous entraine vers le banquet. Enfin, le pique-nique ! Même sur l’herbe mouillée ça va être convivial.

Nous arrivons à une petite bosse. Au-delà, sous le ciel de plomb, des arbres à perte de vue. Mais surprise ! En contrebas, invraisemblablement, une table dressée pour 150 personnes. Premier coup de théâtre. Nappe blanche brodée B.S., couverts de restaurant, verres à pied, assiettes en dur, et même chaises confortables. Bouteilles de vin déjà en place. Mise à part un coin cuisine discret, il n’y a aucune autre indication de la faramineuse logistique qui aura été nécessaire.

Les yeux écarquillés, nous prenons place pour un repas qui est bien en adéquation avec la mise en scène.

A la fin du repas, la mariée nerveuse chante d’une voix douce. Le couple se lève pour mener la danse qui devient un tour d’acrobatie. Les muscles du mari surgissent de sa peau. Il prend sa femme dans ses bras et la jette au-dessus de sa tête. Il la laisse tomber, tête en bas – grosse émotion –  mais l’attrape par la taille juste à temps.

Maintenant on passe au sérieux. On nous annonce : On va à la guerre. Et c’est le branle-bas du départ pour le Chemin des Dames. Une jeune femme à côté de moi demande à son homme « C’est quoi le Chemin des Dames ? » Il ne sait pas, donc je leur explique la tuerie insensée.

Lui, il commence à fredonner l’air que nous avons entendu en toile de fond toute la journée. A mon tour, je lui demande : « Comment ça s’appelle ? »

« Je ne sais pas. Je viens de l’apprendre. »

C’est aussi appelé le Chemin des Dames parce que ce sont elles qui parlent ici, de la douleur des femmes face au départ de leur homme à la guerre. A commencer par notre Hélène Bardot et le mythe de Phyllis et Acamas.

Notre chemin est drapé de jupons et de chemises de nuit blancs de l’époque, sur des cordes à linge. Plus loin c’est une autre femme-acrobate à la Picasso qui se lance à travers les arbres, accompagnée de la musique céleste.

Je pars faire une pause technique et lorsque je rattrape les autres ils sont disposés en cercle autour de ce qui doit être le prochain spectacle. Mais c’est quoi ? Je n’y vois rien. Tout le monde regarde la terre, dans un silence effrayant. J’avance un peu et finalement je vois. Deuxième coup de théâtre. Sur la terre rouge gît une tête de femme, décapitée. Je la reconnais, cette tête, c’est – c’était – la femme avec le bourricot que nous avons vu en montant. Ensuite la tête commence à parler doucement et moi je recommence à respirer, mais je suis toujours trop choqué pour prêter attention à ce qu’elle dit. Une tête sans corps, et qui parle en plus.

On nous emmène vers le bas, dans le sillage d’une autre femme en longue robe bleu-gris velours.

La chapelle réapparaît en toile de fond derrière un fauteuil

Mais ce n’est pas la femme qui s’y assoit. Elle, elle danse tandis qu’une jeune fille prend place dans le fauteuil pour nous raconter une histoire. Histoire d’enfants qui trouvent une cachette où s’est réfugié un homme pendant la guerre.

Deux minutes plus tard nous retrouvons notre bonhomme à la bouteille et aux lettres qui ne sauraient pas exprimer son amour. Il est toujours à sa table, mais maintenant sa bien aimée est là, du moins en effigie.

Cela me rappelle la tête de femme sur la terre. En silence, l’homme s’en prend à la tête, creusant des trous derrière pour en faire un masque de Janus grotesque. Il l’attaque violemment, la déchire. Amour devenu haine.

De retour à la chapelle, on hisse de chastes sous-vêtements blancs de femme en triste guirlande à côté d’un arbre d’où pendent des cravates perdues, des casques militaires et des boîtes de masques à gaz. Antoine Gaillot nous raconte l’histoire du Chemin des Dames. C’est pas l’Histoire avec un grand H, qui se raconte en dizaines de milliers de morts, de quatre ans de combat acharné, terrible, mais abstrait. Non, l’histoire qu’il raconte est celle de cinq hommes, pendant une nuit dans le Secteur Postal 212. Deux lettres arrivent en même temps pour notre caporal. Il écrit sa réponse et la met dans sa poche avant de partir à l’assaut d’une redoute avec trois de ses hommes. Mais en jurant à eux de ne plus faire de bruit, il en fait trop et attire l’attention des Allemands. Un dernier feu d’artifice et ils sont fauchés par des mitrailleuses. Avec un brusque geste de la main Antoine Gaillot balaie les pions qui sont sur la table.

On distribue une feuille, et nous chantons ensemble « Ni trop tôt, ni trop tard » de Serge Rezvani. Ah ! C’était ça la musique qui m’a tant frappée dans la forêt. Maintenant que j’ai les paroles devant les yeux je ne peux pas m’empêcher de pleurer.

Je comptabilise une quinzaine d’interventions artistiques et autant d’installations vues en chemin, avec pour thème le Souvenir. (Je ne les ai pas toutes décrites ici. En plus, sans doute, dans une journée si riche il y a des choses que je n’ai même pas remarquées.)

Un spectateur dit « Aujourd’hui, j’ai vécu. Ce n’était pas une journée anonyme. »

Je me rends compte que cette balade m’a ému plus, m’a fait réfléchir plus que si j’étais allé au Monument aux Morts. Je regarde l’assistance. Principalement des jeunes d’entre vingt et quarante ans. On ne les verrait pas aux commémorations bien-pensantes mais figées et stériles autour des Monuments aux Morts. Dandy Manchot nous a montré qu’il y a une autre façon de passer le message.

Merci à tous les artistes qui ont donné leur temps gracieusement. Je suis ébloui.

Sheep with a purpose

The most original orientation table I have ever seen is to be found at the col de Mantet in the Pyrénées-Orientales. For a start it isn’t a table at all. From a distance it looks like a few random stones poking out of the grass. Approaching, the stones begin to look like sheep sitting down in a large sheepfold.

This way to Saint Martin du Canigou

Close to they become sculptures of sheep, with plaques on their sides: Pic del Canigó (2785m), Vall de l’Alemany (GR10 refuge à 1968m), Sant Martí del Canigó (1055m), Pic de la Dona (2704m). At first the sheep seem to be randomly distributed. But then everything snaps into place. This is an orientation table. Perfect. A real work of art.

A remarkably well orientated sheep