pyrenean Way - GR10

El Tour du Valier es una caminata de seis días por los altos Pirineos (Arieja), con cinco noches en refugios. Automáticamente, llevas menos peso en la mochila.
El terreno varía de bucólico a duro, de casi llano a empinado; hay tramos cortos asegurados con cables. Bajo los pies, el terreno varía de barro, a través de la hierba, a una roca dura e implacable. Hay una zona de pedregal desestabilizador al norte del Col de la Pala de Clavera en la frontera entre Cataluña y Francia, que requiere atención.

Antes de comenzar, pasé la noche en Seix, un gran pueblo con muchas instalaciones. El castillo merece una visita, aunque solo sea para ver la exposición sobre la cabra montés. Otra posibilidad, si tienes tiempo libre, es el fascinante Museo de los Colporteurs a Soueix.

El último ejemplar de la subespecie pirenaica murió en el año 2000, pero desde 2014 hay nuevas llegadas procedentes de España. Estos primos ibéricos se encuentran en buena forma y en la actualidad hay unos 650 ejemplares en las montañas.

Dejé el coche en el aparcamiento situado encima de Salau (ver Navegación, más abajo) y seguí el río Salat hasta su nacimiento. Salat significa salado: las montañas de aquí están llenas de minerales. La frontera con Cataluña está en el horizonte. Es una caminata larga pero fácil con 1100 m de desnivel.

Aquí hay osos. Aunque rara vez se los ve, atacan al ganado, sobre todo a las ovejas. Dos ovejas fueron atacadas por un oso unos días después de que pasé por los pastos de verano de Pouilh, en la cabecera del valle. Me parece que las ovejas están siendo reemplazadas poco a poco por vacas y caballos, menos susceptibles a los ataques.
Sin embargo, las probabilidades de encontrarse con un oso son muy bajas. Llevo 25 años caminando por los Pirineos y todavía no he visto ninguno.

El puerto de Salau era un enlace clave entre Arieja, en Francia, y Pallars Sobira, en Cataluña. Está a tan solo 2087 m sobre el nivel del mar y era frecuentado por viajeros y comerciantes. Entre ellos se encontraban los colporteurs, repartidores que recorrían largas distancias para vender una gran variedad de productos que llevaban a la espalda.

En el siglo XIX, el bosque de Bonabé, en el lado catalán de la montaña, fue talado y la madera exportada a Francia en un teleférico. Las ruinas del puerto datan de esa época.

 

El refugio de Fornet es accesible por carretera, lo que lo convierte en otro punto de partida posible para el Tour du Valier. Frente a él hay un panel que explica la reintroducción del oso en los Pirineos.

Como en otros lugares, el camino está señalizado con las marcas rojas y blancas de la Grande Randonnée Transfrontalière. Aquí, las marcas van acompañadas de cintas amarillas, símbolo del movimiento independentista catalán.

La vista al otro lado del Coll de la Pala de Clavera es desalentadora. Es un largo descenso. El camino pasa por un lado del lago Long y luego baja por el lago Rond antes de volver a subir hasta el siguiente refugio. Hay mucho pedregal que hay que sortear con cuidado. ¡Las placas de nieve fueron un alivio!

 

Después de cenar, las nubes descendieron, pero todavía hacía suficiente calor para sentarse al aire libre. Un alivio bienvenido del calor agobiante del día.

Después de pasar la noche en el refugio de Estagnous, subí a la cresta detrás del edificio. Más allá de la cresta hay una zona conocida como los Lauzets, que en occitano significa pequeñas losas. La pendiente está cubierta de piedra, pero es fácil caminar por ella.

Más adelante, los “lauzets” están intercalados con parches de hierba. El descenso al lago de Milouga es empinado, pero está provisto de escalones de metal en los tramos más difíciles.

Este camino es parte del “Chemin de la Liberté”, una de las rutas utilizadas por los refugiados y soldados para escapar de la Francia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial (yendo en la otra dirección, evidentemente). Hay cabañas de pastores a intervalos, pero pocas señales de vida aparte del ganado.

 

Más abajo, las nubes eran un alivio bienvenido ante el sol implacable.

Fue genial ver el refugio Esbintz. Adeline, que lo regenta, también es horticultora y su pareja Mathias es criador de ovejas. Por lo tanto, la comida proviene principalmente de la propia granja. Las recetas, en cambio, pueden venir de cualquier parte. Deliciosas.

Al día siguiente, el camino siguió la Tour du Biros. Parte de ella está en una pendiente expuesta. El camino no es demasiado ancho. Luego se adentra nuevamente en el bosque antes de descender a Saint-Lizier-d’Ustou y al refugio Colline verte.

Empezó a llover a media tarde y rápidamente se convirtió en tormenta (por cierto, es un patrón meteorológico habitual en verano. El objetivo es llegar a los refugios a las 16:00 h).

El día siguiente estuvo nublado y húmedo al principio, pero no llovió. El albergue de Rouze es otra gran estancia de agroturismo.

 

Navegación

Puedes empezar por donde quieras, pero el punto de partida clásico en Francia es el aparcamiento del Col de Pause, al oeste de Couflens en el GR10. Desafortunadamente, ahora hay una barrera a 5 km, así que decidí empezar mi itinerario desde el aparcamiento por encima de Salau. Desde allí, el itinerario pasa por el Port de Salau y baja hasta Fornet. El día siguiente te llevará a Estagnous, con la posibilidad de subir a la cima del Mont Valier (2828 m). Las noches siguientes, os alojaréis en Esbintz, la Colline verte y Rouze. Desde Rouze hasta Couflens se puede llegar andando sin problemas. Yo volví a hacer autostop hasta el aparcamiento sin ningún problema.

Consultad en Wikiloc un track GPS del Tour du Valier. También hay una serie de tracks GPS del Tour du Valier para cada día, con más fotos.